20. junija 2012 je v vili Herberstein v Velenju potekala slavnostna podelitev GZS priznanj za najboljše inovacije v SAŠA regiji za leto 2011. V Gorenju so prejeli zlati priznanji za kondenzacijski sušilnik perila s toplotno črpalko in HomeChef pečico in se tako uvrstili na izbor za najboljše inovacije GZS na nacionalni ravni, ki bodo razglašene 26. septembra na Brdu pri Kranju.

Na javni razpis se je prijavilo 12 predlagateljev s 17 predlogi za najboljše inovacije, pri katerih je sodelovalo skupno 124 inovatorjev. Komisija je na podlagi ocen po posameznih kategorijah: inventivnost, gospodarski rezultati, trajnostni učinki in okoljski vidiki, dodelila pet zlatih, šest srebrnih in tri bronasta priznanja ter tri diplome.

Boštjan Pečnik, izvršni direktor za razvoj v Skupini Gorenje: »S pečico HomeChef se je Gorenje potrdilo kot izviren in napreden proizvajalec aparatov za dom z jasno izraženo vizijo razvoja tehnično in uporabniško najbolj dovršenih izdelkov. Pomeni vstopnico v najvišji segment trga vgradnih aparatov, ki so rezervirani le za najbolj inovativne proizvajalce. Tudi visoko energijsko učinkovit sušilnik perila s toplotno črpalko je namenjen najzahtevnejšim, ekološko osveščenim kupcem in pomeni učvrstitev pozicije Gorenja na evropskem trgu. Energijsko učinkovitost izdelkov v Gorenju razumemo kot element konkurenčne prednosti ter enega ključnih razvojnih ciljev podjetja.«

V Gorenju so razvili kondenzacijski sušilni stroj s toplotno črpalko v A energijskem razredu na osnovi analiz trga, ki kažejo jasen globalni trend zmanjšanja porabe energije v gospodinjstvih oziroma povečevanja energijske učinkovitosti gospodinjskih aparatov. Glavno inovacijo nagrajenega sušilnika perila tako predstavlja toplotna črpalka, s katero so nadomestili električni grelec, ki je največji porabnik energije v izdelku. Porabo energije za sušenje so zmanjšali skoraj za polovico v primerjavi s sušilnikom perila iz energijskega razreda B. Poleg tega so v aparat uvedli parni generator, ki znatno olajša kasnejšo nega perila (manj likanja).

Sušilniki perila v energijskem razredu A-40% z integrirano toplotno črpalko so potrošnikom na nekaterih trgih Zahodne Evrope že poznani, v slovenskem prostoru pa predstavljajo novost. »Takšen aparat v kombinaciji s parnim generatorjem in ionizatorjem zraka pa pomeni novost celo na svetovnem trgu bele tehnike. Ocenjujemo, da ima izdelek velik tržni potencial, ki se lahko odraža v večjem dobičku, pa tudi v odpiranju novih delovnih mest,« je povedala vodja razvojnega projekta Tea Dovšak.

Inovacija ima ugoden vpliv na okolje. V preteklosti so bili sušilniki perila med največjimi porabniki električne energije v gospodinjstvih in posledično onesnaževalci okolja. »Z razvojem visokoenergijsko učinkovitih sušilnikov perila s toplotno črpalko postaja »energijska požrešnost« stvar preteklosti, kar se pozna tudi pri stroških za električno energijo v gospodinjstvih. Obenem prispevamo k znižanju emisij CO2. Nenazadnje velja omeniti, da so aparati izdelani iz materialov, ki se dajo po končani življenjski dobi v celoti reciklirati in ne predstavljajo nevarnosti za okolje,« pravi tehnični vodja programa Pralno-pomivalnih aparatov v Gorenju Boštjan Sovič.

Vodja razvojnega tima za sušilnike perila Zoran Uršič: »Znanje, ki smo ga pridobili, nam omogoča še dodatno zmanjševanje porabe energije sušilnikov perila ter uporabo toplotnih črpalk tudi na drugih področjih pralno pomivalne tehnike. Pri projektu smo sodelovali z italijansko razvojno raziskovalno inštitucijo Sierra in ljubljansko Fakulteto za strojništvo. Vsekakor pa je bilo za uspešnost projekta ključno dobro timsko delo sodelavcev iz različnih področij proizvodnih programov Gorenja. Tako so pri razvoju sušilnika perila intenzivno sodelovali tudi sodelavci iz programa hladilno-zamrzovalnih aparatov.«

Gorenjeva pečica HomeChef je bila prva pečica na trgu z velikim barvnim LCD zaslonom in upravljanjem na dotik. Prednost pečice je predvsem v izjemno preprosti uporabi, ki jo omogoča dodelan uporabniški vmesnik, s čimer v Gorenju odgovarjajo na izzive hitrega tempa življenja in pomanjkanja časa za kakovostno pripravo hrane.

Andrej Kaiser, razvojni inženir odgovoren za razvoj programske opreme: »Pri oblikovanju vmesnika za pečenje smo prevedli kompleksno tehnologijo - izbor funkcij izključno preko zaslona na dotik in drsenja med nastavitvami -  v uporabniku prijazno in enostavno upravljanje. Jedi izbiramo preko zmogljivega barvnega zaslona, ki omogoča jasen pregled nad vsebino. Pečica zadovoljuje potrebe in nivo znanja različnih uporabnikov, ki lahko izbirajo med različnimi načini upravljanja.«

Avtomatski programi nudijo enostavno peko vsem, ki si želijo jed pripraviti hitro, imajo manj znanja in se ne želijo poglabljati v menije. Lahko pa se odločimo tudi za način, kjer vse parametre pečenja nastavljamo sami in celo za pečenje po korakih, ki omogoča največji nadzor nad pečenjem in predstavlja novost v panogi. Vse nastavitve lahko kreiramo in shranimo. Jedem so dodani recepti, ki opisujejo pripravo in način pečenja. S prikazom informacij o uporabi pečice na ekranu, klasičnih navodil ne potrebujemo več. Možnost izbire različnih barv na ekranu pa ponuja personalizacijo  minimalistične oblike pečice.

Pečica HomeChef ima tudi pozitiven vpliv na okolje, zahvaljujoč ekonomični uporabi materialov za embalažo in nizki porabi energije, saj dosega energijski razred A-20 %.

Vodja razvojnega projekta pečice HomeChef Matej Kotnik: »Pri projektu HomeChef smo tesno sodelovali z oddelki produktnega vodenja, oblikovanja in programskega razvoja v Gorenju. Nismo se zgledovali po trendnih izdelkih, ki uporabniku prevečkrat otežijo uporabo kot nasprotno.  S pridobljenimi izkušnjami bo implementacija novih uporabniških vmesnikov na principu zaslonov, občutljivih na dotik, lažja, čas od ideje do uvedbe na trg pa krajši.«